Mannequiner går tilbage til gamle civilisationer og har været en integreret del af kunst og mode i århundreder. De mannequiner, vi ser i butiksvinduer og på gulvene i detailbutikker, er blot den seneste udvikling inden for denne vigtige genstand i modehistorien.
Mannequiner fra fortiden
Den tidligste kendte brug af mannequiner var i det gamle Egypten. De gamle egyptere brugte træmannequiner til at vise tøj. Fremover i oldtidens historie brugte grækere og romere tråd og papmaché til samme formål. Under renæssancen brugte kunstnere mannequiner som modeller til malerier og skulpturer. I det 19. århundrede blev Paris centrum for mannequinproduktion og forblev det indtil midten af-20 århundrede.
Omkring dette tidspunkt begynder vi også at se mannequiner brugt på måder, vi er bekendt med. De blev mere almindeligt brugt i butiksvinduer til at vise tøj og tilbehør. På dette tidspunkt blev mannequiner lavet af papmaché og senere af voks. I begyndelsen af det 20. århundrede blev mannequiner lavet af celluloid og til sidst af plastik, materialer, der stadig er almindelige i dag. I 1920'erne og 30'erne blev mannequiner mindre realistiske og mere stiliserede, og lignede tidens Art Deco-mode. Den tendens blev dog hurtigt opgivet, og i det hele taget er mannequiner blevet mere realistiske.
Ændringer i nyere historie
I nyere historie begynder vi at se mannequiner, der ligner dem, vi ser i dag. I 1960'erne blev mannequiner mere anatomisk korrekte, hvilket afspejlede tidens skiftende skønhedsstandarder. I 1990'erne blev mannequiner mere realistiske og mangfoldige med forskellige størrelser og hudfarver. I dag bruger vi mannequiner ikke kun i butiksvinduer, men også i museumsudstillinger, fotografering og film. De er designet til at være så naturtro som muligt og er ofte lavet ved hjælp af 3D-printteknologi. 3D-print giver mulighed for et højt detaljeringsniveau, som ikke var muligt før. Nogle avancerede stormagasiner og modemærker bruger tilpassede mannequiner, der er specifikke for deres mærkeæstetik, hvilket yderligere understreger mannequinernes rolle som en integreret del af en butiks visuelle merchandisingstrategi.